Comment le chef de l’ONU Antonio Guterres éprouve les limites de la diplomatie discrète

En 1999, alors Premier ministre du Portugal, Antonio Guterres a appelé le président américain Bill Clinton pour obtenir un soutien international face aux violences au Timor oriental, où des milices pro-indonésiennes ravageaient le territoire après le vote pour l’indépendance. Il a averti Clinton que le Portugal pourrait revoir ses engagements dans les Balkans si la communauté internationale n’intervenait pas, mettant en balance les relations de Washington avec un allié de l’OTAN et son influence sur l’Indonésie. Le lendemain, la Maison-Blanche a déclaré que l’Indonésie devait accepter l’aide internationale. Le Timor oriental a accédé à l’indépendance en 2002, et cette crise a été l’un des premiers tests de la diplomatie multilatérale que Guterres mettra ensuite en œuvre comme secrétaire général de l’ONU.